Vad är skillnaden mellan kvalitativ och kvantitativ forskning?

När du löser en matematisk ekvation kommer du oftast att behöva använda mönster och koder för att ge så nära ett exakt svar som möjligt. Liknande i många vetenskapliga studier, det finns läsningar och statistik som hjälper dig att hitta svaren på forskningsproblem. Men med andra forskningsområden är dessa mer exakta forskningssätt inte möjliga. Du behöver använda en metodik som bättre speglar ämnet. Detta betyder att det är kvalitet av forskningsinformationen, inte kvantitet vilket är viktigare.

Om du studerar sociologi kan du behöva undersöka beteendemönster mellan olika kulturer. Mycket av mänskligt beteende kan inte kvantifieras med siffror. Till exempel tenderar vi inte att kvantifiera hur mycket vi älskar en person i procentsatser. Känslor, beteendemönster och relaterade teman behöver undersökas på olika sätt.

Därmed inte sagt att kvalitativ forskning inte är vetenskaplig. Det är helt enkelt ett försök att dokumentera och analysera data som vi inte kan förstå genom siffror. Viktigt är att kvalitativ forskning ställer frågorna "varför" och "hur" när man tittar på en forskningsämne, tittar på data genom prismat av dessa frågor.

När du ger dig ut på ett kvalitativt forskningsprojekt kommer du ofta inte att använda hypoteser på samma sätt. Du letar inte efter specifika resultat, utan snarare efter att utforska den större situationen och hur den relaterar till annan information. Hypoteser liknar mer påståenden i kvalitativ forskning. Forskaren kanske inte ens har något specifikt förslag innan han genomför studien, snarare stöter han på ett fenomen och försöker hitta ett sätt att kvalificera det. Ofta kommer de att härröra från en teori och kommer antingen att resultera i en stöd för denna teori eller införandet av en annan.

Kvalitativ forskning finns för att utforska betydelsen mellan olika frågeställningar, erfarenheter, kulturer, fenomen och mycket mer. Den undersöker de bakomliggande orsakerna till dessa element (`varför`-aspekten) och hur detta påverkar motivationen och åsikterna hos individer eller grupper. Den undersöker också "hur"-aspekten genom att undersöka hur dessa upplevelser påverkar individer och grupper, hur kulturer interagerar och vilka återverkningar vissa fenomen har. Dataanalysen är därför ofta viktigare i kvalitativ forskning än hypoteser.

Det kan fortfarande vara lite svårt att förstå alla krångligheterna med kvalitativ forskning, så vi hoppas att det kastar lite mer ljus över ämnet genom att titta på vilka typer av kvalitativ forskning som används. Dessa är forskningsmetoder som inte letar efter mätningar och avläsningar på samma sätt som kvalitativ forskning, men de kan ändå identifiera viktiga trender och ge användbara resultat.

Intervjuer

En av de mest grundläggande formerna av kvalitativ forskning är intervjuformatet. En forskare kommer att ta ett ämne och ställa frågor relaterade till ämnet. Denna process resulterar ofta i stora mängder rådata som måste analyseras och kategoriseras. Det kan vara telefonintervjuer, korta frågor eller mer djupgående intervjuer.

Fallstudier

Fallstudier är när en rapport om en individ eller omständighet skrivs upp och en kvalitativ forskare använder detta för att diskutera ett övergripande fenomen. Om du till exempel vill titta på hur drogmissbruk påverkar befolkningen i innerstaden, gör du klokt i att titta på fallstudier av enskilda droganvändare. Enkel statistik över hur många droger som används kommer inte att ge dig vettiga resultat och kommer ofta inte att vara till hjälp för att hitta lösningar på relaterade problem.

Fältundersökning

Det är ofta så man får fallstudier i första hand. Kvalitativa forskare kommer att gå ut på fältet och prata med individer eller institutioner för att få fram deras rådata. Detta kan ske genom enkäter och intervjuer, men också genom enkel observation.

Etnografisk forskning

Ett av många områden som drar nytta av kvalitativ forskning är antropologi. Etnografisk forskning är studiet av en viss grupp eller kultur. Den tittar på frågor inom detta samhälle och svarar genom observation och datainsamling och analys.

Etisk utredning

Det handlar om att titta på olika fenomen genom filtret av etiska överväganden. Det är en långtgående analys som arbetar för att belysa eller lösa etiska frågor i en given miljö. Det finns ofta ett filosofiskt inslag i detta synsätt.

Deltagarobservatörsforskning

Det är då du blir en del av det du forskar om. Det är ett problem som ofta leder till bortskämd data eftersom det är svårt att upprätthålla objektivitet. Ett exempel kan vara en polis som infiltrerar en kriminell organisation. Ofta har forskningen modifierats av erfarenhet och det finns många etiska problem som kommer att uppstå.

Kvantitativ forskning skiljer sig från kvalitativ forskning genom att den letar efter att hitta empirisk statistisk information att förklara fenomen. Det är mer hypotesstyrt och letar efter specifika svar på mindre frågor än den större, mer holistiska metoden för kvalitativ forskning. Det tillämpas vanligtvis på ämnen som kommer att gynnas mer av att ha en statistisk metod, men det finns naturligtvis mycket korsning mellan de två.

Till exempel är kvalitativ forskning ofta mer användbar för att studera historiens trender eller antropologi och ett givet folks handlingar vid en viss tidpunkt. Kvantitativ forskning är vanligtvis mer användbar inom områden som marknadsföring, matematik, statsvetenskap eller ekonomi. Detta betyder dock inte kvalitativ efterforskning kan endast användas för det ena och kvantitativt för det andra. Det finns många statistiska analyser som kan ge oss en bättre uppfattning om historiska trender lika mycket som en etnografisk analys kan.

Som kvantitativ forskning innebär att tillhandahålla statistiska siffror hjälpa till att undersöka ett visst ämne. De kommer att involvera prover och grafer. Detta hjälper till att uttrycka empirisk information (dvs.e. vad som faktiskt händer) på ett sätt som kan vara användbart för att få en uppfattning om detaljerna. Till exempel, skapa ett genomsnitt kan hjälpa oss att göra uppskattningar av hur ett visst fenomen kommer att fortgå. Statistik ger dock sällan en helhetsförståelse för ett givet ämne och är på så sätt ofta begränsad.

Kvantitativa data används oftare för att bevisa en enskild hypotes, men detta är också ofta en begränsning när det gäller att titta på andra. Kvantitativ forskning tittar på variabler och hur de förhåller sig till varandra i en viss studie. Dessa variabler definieras vanligtvis innan studien eller experimentet genomförs. Resultatet förutsägs i hypotesen och kvalitativ forskning finns vanligtvis för att bevisa eller motbevisa denna hypotes. På så sätt blir det svårt att dra generella slutsatser med kvantitativ forskning.

Men du hittar ofta personer som använder kvantitativ forskning för att hjälpa dig att förstå kvalitativ data. Till exempel, medan du använder intervjuer och undersökningar i kvalitativa studier, försöker forskare ofta kvantifiera den information som tillhandahålls. Till exempel kommer många undersökningar att fråga efter svar på en skalad grund (”på en skala från 1 till 5 hur mycket håller du med om följande påstående”). Denna information omvandlas till statistik för att få lite mer specifika svar på problem.

Kvantitativ forskning är ofta lite mer teknisk i sin datainsamling:

Experiment

Kanske är den typ av kvantitativ datainsamling som jag först tänker på experimentet. En hypotes ställs, variablerna (beroende och oberoende) definieras, metoden genomförs och slutsatserna dras. Dessa slutsatser kommer att använda statistik och siffror för att stödja resultaten.

Arkivforskning

Titta på statistik och siffror från tidigare studier för att se hur de påverkar aktuella data. Dessa används ofta i samband med kvalitativ forskning.

Mätning

Verkar vara ett enkelt sätt att samla in kvalitativ data, men det kan bli komplicerat. Du kan behöva hitta nya enheter och metoder för att ta mätningarna och att räkna ut variablerna kan också vara knepigt.

Insamling av empirisk data

Återigen, även om det är relaterat till kvalitativ forskning, innebär detta att ta empirisk data och skapa statistiska trender för att hjälpa till att förstå ett specifikt ämne.

Observationsstudier

Till skillnad från ett experiment, men fortfarande med hypoteser och slutsatsmetoder, stör observationsstudier inte försökspersonerna. Istället ändrar de variablerna och ser hur försökspersonerna svarar och registrerar resultaten för att dra sina slutsatser.

Det finns många olika typer av studier som kommer att dra nytta av en antingen/eller-metod, men många fortfarande kommer att använda både kvalitativ och kvantitativ datainsamling och dataanalys för att uppnå sina resultat.

Om du vill läsa liknande artiklar till Vad är skillnaden mellan kvalitativ och kvantitativ forskning?, vi rekommenderar att du besöker vår Inlärning kategori.