Var kommer hjärtformen ifrån?

Enligt egyptologin verkar det som om hjärtformsymbolen kan ha dykt upp först i det antika Egypten. Aktuella bevis tyder på att det antika Egypten var den första civilisationen som använde denna symbol, även om det alltid är möjligt att vi saknar vissa uppgifter.

Hieroglyfer var det skriftsystem som användes i det antika Egypten. Detta var en serie bilder ritade för att förmedla budskap, i motsats till bokstavssystem som vi oftast använder på moderna språk. Hieroglyfen som användes för att representera hjärtat i det antika Egypten behåller fortfarande en viss sken av ett verkligt mänskligt hjärta. I själva verket, som du kan se på fotografiet nedan, är atrierna representerade med punkter på sidan.

Den stiliserade hieroglyfen liknar dock också den hjärtform vi använder idag. Det är möjligt ursprunget till modern hjärta symbol härrör från denna fornegyptiska hieroglyf som förfinades under århundradena.

Det är viktigt att veta att hjärtat ansågs vara det viktigaste kroppsorganet för den egyptiska civilisationen. De trodde att det här området av kroppen var där både det mänskliga sinnet och själen fanns. När en person dog, vägde de sitt hjärta och jämförde det med gudinnans fjäder Maat. Att göra det var utformat för att avgöra om den avlidne skulle vara tillräckligt bra för att njuta av evigt liv.

Du kan hitta hjärtsymbolen i många olika format, en av de mest populära används för tatueringar som representerar kärlek till familjen.

En annan av de mest troliga teorierna om var hjärtformen kommer ifrån kommer från de gamla grekerna. Hjärtformen som används globalt idag kan ha sitt ursprung i Cyrene, en antik grekisk koloni som låg i dagens Libyen. Bevisen som tyder på detta ursprung för hjärtsymbolen ligger i mynt som hade präglats vid den tiden på denna plats. Mynt med denna symbol har upptäckts i arkeologiska lämningar.

I själva verket representerade dessa hjärtsymboler inte hjärtan. Snarare var de visuella representationer av frön från silfiumväxt. Även om den för närvarande är utdöd, var silphiumväxten mycket populär under den antika grekiska perioden. Det var högt värderat inte bara av grekerna, utan av romerska och egyptiska folk.

Silfiumväxten hade många användningsområden och egenskaper. Det användes som en parfym, en krydda, en hårtonic och till och med ett smärtstillande läkemedel. Det var dock användningen av romarna som kan leda till dess popularitet som en ideograf av hjärtformen. Romarna använde den som en preventivmedel.

Potentiella preventivmedel hos silfiumväxten gjorde den mycket uppskattad i romerska samhällen. Det var särskilt populärt bland unga par som kunde njuta av uttryck för fysisk kärlek med viss frihet. Vi vet detta på grund av breven från historikern Plinius den äldre där han förklarade att hartset från denna växt blötlades i bomull och intogs. Den användes som en tidig prototyp av dagen efter-piller. Man tror att möjligheten till effektivitet kan ha härrört från höga nivåer av östrogen i fröna.

Hur silphiumfröformen utvecklades till den hjärtformsymbol vi känner idag kan vara från denna länk till romantisk kärlek. Eftersom anläggningen själv var en facilitator av romantiska relationer och uppskattades av många par, är det möjligt att symbolerna är relaterade. Det var dock inte förrän under medeltiden som hjärtsymbolen började användas som den är idag. Även om vi inte kan veta säkert, föreslår historiker det grekiska ursprunget till hjärtsymbolen som en av de mest troliga.

Lär dig mer om ett annat vanligt visuellt motiv som finns i olika kulturer med vår artikel om betydelsen av lotusblommasymbolen.

Den katolska kyrkan har också gjort anspråk på ursprunget till hjärtsymbolen som vi använder idag. Det är verkligen sant att det kan ses som en prydnad eller dekoration på mycket katolsk ikonografi. De Alla hjärtans hjärta symbol är mycket lik Jesu heliga hjärta som representerat i många målningar genom historien. Dess form tillskrivs ofta Saint Margaret, en nunna under 1600-talet för vilken Jesu heliga hjärta tros ha uppträtt.

I verkligheten är det mer sannolikt att Saint Margarets berättelse har populariserat och internationaliserat hjärtformsymbolen, sådan är kraften i den romersk-katolska kyrkans inflytande. Men Saint Margarets vision inträffade inte förrän 1673, många år sedan . Detta betyder att vi kategoriskt kan vederlägga denna ursprungsberättelse som sann.

För att lära dig mer om katolicism, läs vår artikel om skillnaden mellan katoliker, protestanter och ortodoxa.

Det finns andra teorier om detta ursprunget till hjärtsymbolen. Det finns en viss tro på att gamla symboler av fikon- och murgrönalöv har förvandlats till hjärtsymbolen. Särskilt den senare användes ofta för att pryda gravstenar, något som kan vara kopplat till den kärlek man har till den avlidne. Dessa ideografer verkar dock inte ha någon direkt koppling till den moderna hjärtformsymbolen.

En teori som härrör från medeltiden antyder att hjärtsymbolen härrör från en kos hjärta. Eftersom det ofta var olagligt att vanhelga en människas kropp genom att ta bort deras organ, var det mer sannolikt att människor såg en kos hjärta. En kos hjärta är mer som modern hjärta symbol än en människas så det är möjligt att det ansågs vara samma form som vår egen.

Om du letar efter hjärtsymbolens definitiva ursprung, kommer du inte att hitta den. Även om det är möjligt att en av dessa teorier är sann, har hjärtsymbolen som vi känner den ett mer diffust ursprung. Eftersom hjärtat länge har förknippats med kärlek och annan symbolik genom tiderna, över nationer, har estetiken i dess representation utvecklats av många samhällen. Även om det ännu inte är bevisbart, är det också möjligt att formen utvecklades på olika platser vid olika tidpunkter på grund av parallellt tänkande.

När vi ser ett verkligt mänskligt hjärta isolerat betyder det nästan alltid att personen det tillhör inte finns längre. Att använda en symbol för att representera de känslor som tillskrivs hjärtat utan att se exakt ut som det kan helt enkelt vara ett mer tilltalande alternativ. En annan viktig faktor är att hjärtideografen är mycket lättare att rita än ett verkligt mänskligt hjärta.

För att lära dig mer om symbolik, ta en titt på våra relaterade artiklar om:

• Vad betyder ying yang-symbolen?
• Vad symboliserar påfågelfjädrar?
• Vad symboliserar vita rosor?

Om du vill läsa liknande artiklar till Var kommer hjärtformen ifrån?, vi rekommenderar att du besöker vår Kultur & Samhälle kategori.